Scheda
Décorée durant la dernière décennie du seizième siècle par Bartolomeo Cesi (1566-1629), la chapelle principale est un ensemble harmonieux de fresques, peintures et stucs blancs et dorés. Dans l’entrée, des fresques représentent Saint Pierre et Saint Paul. Sur l’intrados de l’arc d’entrée, sur des panneaux, sont peints Sainte Catherine de Sienne, Saint Dominique, Saint Benoît, Saint Antoine-Abbé, Saint François d’Assise, et Sainte Catherine de’ Vigri. Sur la partie supérieure des murs se trouvent des histoires de l’Ancien Testament retraçant le Sacrifice et la Résurrection du Christ. Sur les trois parois de l’abside carrée sont disposées les grandes peintures de Cesi représentant des scènes de la Passion du Christ encadrées de fresques portrayant des saints chartreux. Les deux portes latérales qui donnent accès au Sancta Sanctorum sont elles aussi décorées de peintures de Cesi représentant Saint Laurent et Saint Etienne. Le fin tabernacle en pierres précieuses, à l’origine placé dans le Sancta Sanctorum derrière et déplacé sur l’autel seulement le siècle dernier, était orné de statuettes en bronze doré de Filippo Scandellari (1717-1801). (Antonella Mampieri).
Datées au seizième siècle, les trois grandes toiles de Bartolomeo Cesi (247x585 cm chacune), l’Oraison dans le Jardin, la Crucifixion et la Déposition, reliées au thème de la Passion du Christ, sont placées dans la Chapelle Principale de l’Eglise de Saint-Jérôme à la Certosa. L’œuvre est commissionnée par Giovan Battista Capponi, qui durant la période de son prieuré (1587 – 1614) met en œuvre un important projet d’expansion et de décoration du monastère chartreux. Par la suite, toutes les toiles qui seront réalisées pour l’église seront dédiées aux épisodes de la vie du Christ, et le premier grand cadre représentant la Nativité sera placé en face, sur la contre-façade. La conception globale qui comprend une riche ornementation en stuc est très vraisemblablement également due à Cesi. Sur l’arc d’entrée sont représentés Saint Paul et Saint Pierre ainsi que d’autres saints dans l’intrados. Les trois grandes toiles sont entourées de saints chartreux peints à fresques, tandis que dans la partie supérieure sont représentées des histoires de l’Ancien Testament : le Sacrifice d’Isaac, Joseph vendu par ses frères, Samson qui détruit le temple des Philistins, le Serpent en bronze, la Pâque juive, Jonas enlevé par la baleine. La voûte d’arêtes est décorée avec les figures du Père Eternel, des anges avec des instruments de la Passion, des sibylles et des Prophètes. A côté de la Crucifixion étaient peints les deux saints détenteurs de l’Eglise – Saint Jérôme et Saint Jean – enlevés au cours du dix-huitième siècle pour percer deux fenêtres. Ils se trouvent actuellement sur la partie supérieure de la contre-façade.
Ottorino Nonfarmale s’est occupé de la restauration des trois peintures en deux temps différents. La toile centrale représentant la Crucifixion a d’abord été restaurée, puis par la suite les deux autres toiles latérales de l’Oraison dans le Jardin et de la Déposition. La restauration a indubitablement permis une lecture complète de la beauté inégalable des œuvres et a fait resurgir certains détails comme la capture du Christ au second plan de l’Oraison ou le ciel nuageux au fond de la Déposition, accordant à ces œuvres leur valeur méritée, elles qui étaient jusqu’alors injustement considérées parmi les œuvres les moins réussies du maître, et qui deviennent aujourd’hui des chefs-d’œuvre incontestés de la peinture européenne de la fin du XVIème siècle. Grâce à la datation correcte déclarée par Emanuela Fiori à l’occasion de la restauration, l’influence que ces trois grandes toiles ont eu pour les peintres des générations suivantes comme Guido Reni, Guercino et Giacomo Cavedone devient évidente. (Benedetta Campo, Novembre 2011)
Traduzione di Clothilde Guégan, novembre 2021.
